कई दौर के विचार-विमर्श के बाद, कांग्रेस ने 15 अक्टूबर (रविवार) को मल्लिकार्जुन खड़गे की अध्यक्षता में आगामी मध्य प्रदेश विधानसभा चुनावों के लिए 144 उम्मीदवारों की अपनी पहली सूची जारी कर दी है।
पार्टी ने प्रदेश कांग्रेस कमेटी के प्रमुख और अपने मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार कमल नाथ को उनके गृह क्षेत्र छिंदवाड़ा से मैदान में उतारा है। टीवी अभिनेता से नेता बने विक्रम मस्तल, जिन्होंने 2008 में रामायण धारावाहिक में भगवान हनुमान जी की भूमिका निभाई थी, को मौजूदा मुख्यमंत्री और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के उम्मीदवार शिवराज सिंह चौहान के खिलाफ बुधनी निर्वाचन क्षेत्र से मैदान में उतारा है।
पार्टी के 96 मौजूदा विधायकों में से 69 पहली सूची में टिकट हासिल करने में सफल रहे हैं, जिनमें राऊ से पूर्व मंत्री जीतू पटवारी और सिहावल से कमलेश्वर पटेल शामिल हैं। मौजूदा विधायक संजय शुक्ला इंदौर-1 में भाजपा के राष्ट्रीय महासचिव कैलाश विजयवर्गीय के खिलाफ चुनाव लड़ेंगे। वरिष्ठ कांग्रेस नेता दिग्विजय सिंह के बेटे जयवर्धन सिंह को राघौगढ़ से और उनके भाई लक्ष्मण सिंह को गुना के चचौरा से मैदान में उतारा गया है।
मध्य प्रदेश विधानसभा की 230 सीटों के लिए चुनाव 17 नवंबर को होंगे और नामांकन दाखिल करने की आखिरी तारीख 30 अक्टूबर है। बीजेपी पहले ही अपने 136 उम्मीदवारों की घोषणा कर चुकी है।
पहली सूची की घोषणा के साथ ही टिकट के विभिन्न दावेदारों और अन्य नेताओं ने पार्टी का दामन छोड़ दिया। ग्वालियर में पार्टी नेता केदार कंसन ने कांग्रेस से इस्तीफा दे दिया और ऐलान किया कि वह चुनाव जरूर लड़ेंगे। सागर के नरियौली से टिकट की कोशिश कर रहीं शारदा खटीक ने भी पार्टी छोड़ दी है।
प्रदेश कांग्रेस मीडिया विभाग के उपाध्यक्ष अजय सिंह यादव ने भी पार्टी पर अपने जिले टीकमगढ़ में पिछड़े वर्ग की अनदेखी का आरोप लगाते हुए अपने पद से इस्तीफा दे दिया। अपने त्याग पत्र में उन्होंने दावा किया कि जिले में 70% से अधिक मतदाता पिछड़े वर्ग से हैं लेकिन पार्टी ने तीनों खुली सीटों पर उच्च जाति के उम्मीदवारों को मैदान में उतारा है।
